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Wir wollten raus aus dem Dezembergrau und entschlossen uns kurzfristig für einen Städtetrip nach Sevilla in Andalusien. Die Temperaturen sind auf der iberischen Halbinsel zu dieser Zeit angenehm mild und es gibt kein Matsch- und Nebelwetter wie oft bei uns daheim. Mit relativ wenig Touristen konnten wir uns ganz entspannt auf die Attraktionen in der „Wiege des Flamencos“ einlassen.

Unser erstes Highlight war zugleich das wohl bekannteste Bauwerk von Sevilla, der Alcázar. Er ist der älteste noch genutzte Königspalast Europas und UNESCO-Weltkulturerbe. Die Anlage hat eine lange, bis in die maurische Zeit zurückreichende Baugeschichte und wird bis heute von der spanischen Königsfamilie bei Aufenthalten in Sevilla als offizielle Residenz genutzt.

Ursprünglich wurde der Alcázar als maurisches Fort angelegt und später mehrfach erweitert. Viele Baustile sowie christliche und islamische Einflüsse finden sich in dem über die Jahrhunderte entstandenen Komplex wieder. So entstanden z. B. unter den katholischen Königen, Karl V und Philipp II., Bauten mit gotischen Elementen, die in starkem Kontrast zu der dominierenden Mudéjar-Architektur stehen.

Große Teile vom Palast und den Gärten sind für Besucher zugänglich. Zahlreiche Bauwerke und Statuen schmücken die Gartenanlagen, deren kleinteilige Gliederung durch Mauern in den Sommermonaten Schutz gegen heiße Winde gewährt.

Eine weitere Sehenswürdigkeit, die wir unbedingt besuchen wollten, war die Kathedrale von Sevilla. Die gotische Kirche ist die größte Spaniens und als eine der größten Kirchen der Welt ebenfalls Weltkulturerbe. Während einer professionell geführten Tour kamen wir nicht nur in das große Kirchenschiff, in dem neben vielem Anderen der Sarkophag von Christoph Kolumbus steht, sondern auch in Bereiche, die dem Besucher ohne Begleitung verwehrt bleiben. Außerdem erhält man in anschaulicher und kurzweiliger Form jede Menge Informationen und kann sich ganz nebenbei von der Größe und Pracht der Kathedrale beeindrucken lassen.

Als letzte Besucher des Tages waren wir mit unserem Guide auch im Giralda. Der aus Backstein gemauerte Turm ist das ehemalige Minarett einer alten maurischen Moschee. Heute dient er als Glockenturm der Kathedrale und ist das bedeutendste Wahrzeichen Sevillas. Im Inneren stiegen wir über eine Rampe hinauf bis auf die Höhe des Glockenstuhls. Auf Treppen wurde bei der Errichtung des Turms verzichtet, um das benötigte Baumaterial mit Hilfe von Pferden nach oben schaffen zu können und um Nachrichten rasch durch Reiter zu verkünden. Im Glockenhaus angekommen, bestaunten wir die 24 Glocken, die in die verschiedenen Himmelsrichtungen ausgerichtet sind. Höhepunkt der Kathedralen-Führung war dann Punkt 17 Uhr eine Kostprobe des Geläuts. Einige der Glocken werden um die Achse ihrer hohen Holzjoche gedreht, manche auch nur bis in die Waagerechte gependelt und wieder andere werden mit ihrem Klöppel angeschlagen. Ein ohrenbetäubender Lärm, wenn man direkt daneben steht. Die enorme Lautstärke ließ uns und die gesamte Besuchergruppe recht schnell die Flucht ergreifen und zurück in die Gassen der Altstadt absteigen.

Am meisten beeindruckt hat uns zwischen all den historischen Gebäuden der Altstadt der Metropol Parasol, auch als Las Setas (übersetzt: Die Pilze) bezeichnet. Die moderne Konstruktion besteht aus Holz, Beton und Stahl. Die sechs sonnenschirmartigen Strukturen mit pilzähnlicher Form, die stellenweise miteinander zu einem Sonnenschutz verbunden sind, wurde von den deutschen Architekten Jürgen Mayer entworfen und von 2004 bis 2011 an der Stelle einer früheren Markthalle errichtet.

Unter dem Metropol Parasol befinden sich Läden, ein Markt, Bars, Restaurants und ein archäologisches Museum. Seit seiner Einweihung hat sich der Aussichtspunkt Setas von Sevilla zu einer wichtigen Touristenattraktion in der Stadt entwickelt und ist ein Muss für Touristen. 

Am späten Nachmittag fuhren wir mit dem Aufzug auf das knapp 30 Meter hohe Dach der Pilze. Dort verbindet ein breiter Steg die einzelnen Konstruktionen und wir konnten den Rundumblick auf das angrenzende Stadtzentrum im flachen Licht der untergehenden Sonne so richtig genießen. Mit Beginn der Dämmerung erlebten wir ein noch spektakuläreres Schauspiel. Die Wabenkonstruktion der Pilze wird in ständig wechselnden Farben und Farbverläufen beleuchtet. Wir konnten uns am Spiel der fließenden Farben, in denen sich die organischen Formen hoch oben über der Stadt präsentierten, gar nicht sattsehen.

Letztendlich trieb uns dann unser Appetit wieder nach unten ins Herz der Stadt. Wie an den Abenden zuvor spielte sich in der Altstadt das Leben in und vor den Bars und Kneipen ab. Gefühlt trifft sich hier ganz Spanien, egal ob Jung oder Alt, zum sozialen Austausch. Die Auswahl eines Lokals ist nicht schwierig. Wir machten es wie der Spanier und besuchten an einem Abend einfach mehrere. Einen mit Sightseeing ausgefüllten Tag bei andalusischem Sherry, einem Cruzcampo und verschiedenen Tapas ausklingen zu lassen, ist wohl das Beste, um die Seele von Sevilla zu ergründen.

Entlang der 157 km langen Sieben-Kapellen Radtour im Landkreis Augsburg und Dilligen wurden sieben hölzerne Wegkapellen erbaut, alle herausragende, architektonische  Meisterwerke und jede für sich ein Unikat. Da war natürlich unsere Neugier geweckt. Bei recht kühlem und instabilem Wetter starteten wir am Bahnhof von Schwenningen und hofften auf Besserung, getreu dem Motto „Wenn Englein reisen …“.

Die Aussicht von einem hölzernen Turm verschaffte uns einen guten Überblick über das Naturschutzgebiet Ried bei Gramheim. Kurz darauf trafen wir in der Nähe von Oberthürheim auf die erste Kapelle, die etwas oberhalb vom Talgrund weithin sichtbar in die Höhe ragt. Das von Christoph Mäckler erbaute acht Meter lange und zwölf Meter hohe Gebäude besitzt einen Vorbau als Eingangsbereich und ein steiles Dach. Überrascht wurden wir allerdings im Inneren, wo 172 Farbgläser den Kapellenraum in ein tiefblaues Licht tauchen, das noch durch ein goldgelbes Kreuz in der nach Westen ausgerichteten Giebelwand durchdrungen wird.

Gestärkt mit Kirschnudel und Donauwelle aus einem Cafe in Wertingen, störte uns der Gegenwind Richtung Süden zur Kapelle Emersacker von Wilhelm Huber kaum noch. 

Die Blaue Kapelle im Laugnatal ist ein 12 m hoher Turmbau. Der Innenraum erhält sein Licht ausschließlich über ein gestaltetes Oberlicht aus blauem, mundgeblasenem Glas, welches auf die weißen Wände abstrahlt. Schon beim Abstellen unserer Fahrräder hörten wir Gesang und Gitarrenmusik. Der professionelle Gesang einer Gruppe von Frauen und Männern war in dem kleinen sakralen Raum sehr beeindruckend. Im anschließenden Gespräch mit der ebenfalls den 7-Kapellen-Weg radelnden Gruppe stellte sich heraus, daß sie in jeder Kapelle ein solch kleines Konzert sangen. Die Akustik sei aber gerade in dieser Turmkapelle besonders gut.

Ein schönes und bereicherndes Erlebnis, das uns gedanklich die nächsten Kilometer bis zur Kapelle von Hans Engel begleitete. Im flachen Donautal auf dem Weg von Offingen nach Gundelfingen steht die wie ein kleiner römischer Tempel anmutende Kapelle neben einem Angelteich. Der kreuzförmige Grundriss umschließt einen offenen Raum und zwei Sitznischen. Das flache Holzdach wird von zwölf gedrechselten Rundsäulen aus verleimtem Lärchenholz getragen. Drei große Glaswände sind grafisch mit Blattmotiven gestaltet und die vier Ecken werden als „grüne“ Wände aus Blutbuchen gebildet. Hier war für uns gut nachvollziehbar, daß der Erbauer mit seinem Entwurf das Außen und das Innen in Verbindung bringt, um Natur und Architektur intensiv erlebbar zu machen.

An einer Weggabelung am Radweg von Oberbechingen nach Dattenhausen sahen wir schon aus der Ferne die markante Wegkapelle von Frank Lattke in freier Landschaft stehen. Der quadratische Raum mit einer Grundfläche von knapp fünf mal fünf Metern wird überspannt von einem steilen hohen Sparrendach, das über der Diagonalen tief nach unten fällt.
Im Innern kommt man zur Ruhe und der Blick fällt auf das Kreuz im Licht. Hell und Dunkel modellieren den Raum, dessen Holzmaterialität alle Sinne umfängt. Ein Innen, das Geborgenheit, Konzentration und Ruhe ermöglicht. Schaut man durch die wenigen Ausschnitte nach draußen, nimmt man die umliegende Landschaft nur ausschnitthaft wahr.

Ganz anders die Kapelle Unterliezheim von John Pawson, die an einem Hang direkt aus dem Wald wächst. Mit dem Blick über die schwäbische Landschaft und zum Kirchturm des Dorfes, versteht man die Absicht des Erbauers, die Holzkapelle nicht als ein konventionelles Architekturwerk, sondern eher als ein Fundstück zu begreifen.

Der Bau selbst wirkt einfach und massiv, fast wie ein Holzstoß. Im Inneren tritt nur ein schmaler natürlicher Lichtstrahl von oben durch eine kleine Öffnung ein. Die düstere Umgebung lenkt die Aufmerksamkeit auf die beiden Lichtquellen am anderen Ende der Kapelle: die erhöhte kreuzförmige Öffnung sowie das einzige Fenster des Bauwerks.

Überwiegend auf Forst- und Fahrradwegen unterwegs, erblickten wir meist schon von weitem das nächste sakrale Bauwerk in der Landschaft. Wie eine Landmarke liegt inmitten von Feldern an einem leichten Hang über Kesselostheim die Kapelle von Staab Architekten. Der 14 Meter hohe Kapellenturm ist aus einzelnen Holzlamellen gefügt, die sich wie ein Flügelschlag zum Himmel auffächern. Sie bilden eine durchlässige Raumhülle, durch die Sonnenlicht, Wind, Regen und Schnee ins Innere der Kapelle gelangen und den Innenraum in unmittelbarer Verbindung zur umgebenden Landschaft halten. Mit zunehmender Höhe verengt sich der Innenraum und wird schließlich von einem Kreuz begrenzt, das die hölzerne Tragkonstruktion in die Öffnung zeichnet.

Den Umweg, etwas abseits von unserer geplanten Route, zur Wegkapelle von Alen Jasarevic nahmen wir bewusst in Kauf. Inzwischen waren wir so neugierig auf die außergewöhnlichen Ideen der Architekten, daß wir die paar Mehrkilometer gerne radelten. Und es lohnte sich. Die Kapelle Ludwigsschwaige liegt in den Donauauen, zwischen zahlreichen Waldinseln in einer weiten bewirtschafteten Ebene, die über ein dichtes Netz von Feldwegen erschlossen sind.    

Gleich zweier zum Gebet gefalteter Hände streckt sich die Kapelle zwölf Meter hoch in den Himmel. Die Grundfläche verjüngt sich auf einer Länge von sechs Metern in der Breite von fünf auf zwei Meter. Das steil geformte Dach, geradezu das Symbol für Schutz, umgibt den Innenraum, in dem sich das Licht verfängt. Zwei Stäbe aus massivem Stahl, geborgen aus der Donau, bilden das Kreuz, welches das hoch einfallende Licht teilt. 

Unabhängig wie man zu Kirche und Religion steht, die 7-Kapellen-Runde ist architektonisch und landschaftlich eine Reise wert.

Bilder im Netz weckten schon vor längerem unsere Lust, der Insel mit ihrem außerordentlichen Landschaftsreichtum einen Besuch abzustatten. Anfang Januar hat es dann endlich geklappt. Angenehme Temperaturen um die 20 Grad und Sonne pur sollten uns die nächsten Tage begleiten. Also ideal für unsere Ausflüge in die Berge!

Auf dem Weg ins Inselinnere statteten wir dem Baranco de las Vacas einen Besuch ab. Diese Miniaturausgabe der Sandstein-Canyons im Süd-Westen der USA begeisterte uns mit seiner Felsbeschaffenheit, seiner Farbe und der leichten Zugängigkeit direkt neben der Strasse. Ein perfekter Einstieg in unser Ausflugsprogramm.

In den Bergen wechselten sich dann strahlender Sonnenschein und dicker Nebel im Minutentakt ab.

Allerdings waren wir am Aussichtspunkt  Pico de las Nieves, 1.956 m, nicht die einzigen, die den Blick über die ganze Insel genießen wollten. Deshalb ließen wir unser Auto bei den vielen anderen am Parkplatz stehen und fanden etwas abseits, zwischen markanten Felsen, einen ruhigen Platz zum Aufstellen der Stative. An dieser Location gefiel es uns während der nächsten Stunden so gut, dass wir noch öfter und zu verschiedenen Tageszeiten zum Fotografieren zurückkehrten. Meistens lohnte sich die sehr kurvige Auffahrt und das Warten auf Wolken und Nebel und wir konnten die Vulkanlandschaft in stimmungsvollem Licht einfangen. Sogar der etwa 120 km entfernte  Pico del Teide (3.715 m), der höchste Berg der Nachbarinsel Teneriffa, ließ sich über den Wolken sehen.  Um die Bildkomposition des El Nublo in einem fotogenen Steinbogen zu realisieren, suchten wir in dem unwegsamen Gelände einige Zeit nach dem passenden Kamerastandort.

Auf der allabendlichen Fahrt Richtung Westen zur Küste gibt es viele künstliche Seen, wie den Presa de las Ninas, an denen Naturliebhaber die von kanarischen Kiefern bewachsene Umgebung erwandern können.

Eine ganz andere Art von Naturschauspiel erlebten wir beim El Bufadero de La Garita an der felsigen Ostküste, das bei hoher Tide am interessantesten zu beobachten ist. Wir mussten uns mit etwas weniger Wasser begnügen, fanden das Schauspiel aber trotzdem sehenswert. Alle paar Minuten entweicht Meerwasser unter Druck aus einem engen Felsloch und schießt neben dem großen Wassertopf himmelwärts, während das Seahole von malerischen Wasserfällen umrahmt wird.

Viel zu plötzlich mußten wir uns wieder auf den Heimweg ins winterliche Bayern machen, denn unsere Urlaubstage waren schon wieder vorbei. Wir sind uns aber einig, Gran Canaria hat noch viel Potential für Erkundungen.